애니메이션 속 캐릭터들은 단순한 상상이 아니라, 우리 삶 속 감정과 추억을 함께 나눈 존재입니다. 디즈니, 지브리, 픽사 같은 세계적인 스튜디오는 수십 년간 수많은 명작을 선보이며 다양한 개성과 이야기를 가진 캐릭터들을 만들어냈습니다. 이 캐릭터들은 시간이 흘러도 여전히 팬들에게 회자되며 꾸준히 사랑받고 있습니다. 2025년 현재 기준, 브랜드별로 가장 인기 있는 캐릭터들을 정리해 보았습니다. 여러분은 가장 사랑받는 캐릭터는 어떤 거인가요?
디즈니 인기 캐릭터 TOP 3
1위 엘사 (겨울왕국) 엘사는 디즈니를 대표하는 현대적인 여성 캐릭터로, 단순한 공주 캐릭터를 넘어서는 상징성을 지니고 있습니다. 2013년 ‘겨울왕국’의 등장과 함께 전 세계적인 인기를 얻었으며, “Let it go”는 전 세대를 아우르는 OST로 남았습니다. 그녀는 독립성과 자기 확신을 중시하는 현대적 가치관을 반영하면서, 아이들은 물론 성인 여성들에게도 큰 영감을 주고 있습니다. 굿즈 판매량, 테마파크 인기 캐릭터 조사, 유튜브 조회수 등에서도 여전히 상위권을 유지하며 꾸준한 사랑을 받고 있습니다. 2편 개봉 이후 캐릭터성은 더욱 깊어졌고, 최근에도 다양한 팬아트와 콘텐츠로 재해석되며 온라인상에서 활발히 회자되고 있습니다. 대한민국의 여자 아이들이 엘사를 좋아하지 않는 친구가 없을 거 같습니다.
2위 미키 마우스 1928년 탄생 이후 디즈니의 얼굴로 자리매김한 미키 마우스는 오랜 세월 동안 꾸준한 인기를 누리고 있습니다. 단순히 오래되었다는 이유만으로가 아니라, 시대에 맞춰 변화하는 캐릭터성과 친근함 덕분에 어린이부터 어른까지 폭넓은 세대를 아우릅니다. 현재도 전 세계에서 판매되는 수많은 미키 굿즈는 클래식하면서도 감성적인 요소로 자리 잡았으며, 브랜드 캠페인이나 콜라버레이션에도 자주 등장합니다. 애니메이션 외에도 다양한 매체에 등장하며 디즈니의 상징이자 문화 아이콘으로 여겨지고 있습니다. 혐오할 수 있는 쥐를 캐릭터화해서 오랫동안 인기 있는 누리고 있는 캐릭터인 미키 마우스가 2위입니다.
3위 모아나 모아나는 디즈니의 변화하는 여성 캐릭터상을 잘 보여주는 주인공입니다. 전통적인 로맨스 중심의 이야기를 벗어나 자신의 운명을 스스로 개척해 나가는 이야기로, 어린이뿐 아니라 많은 부모들에게도 큰 울림을 주었습니다. 특히 용기, 모험, 자기 확신 등 현대적인 가치를 잘 담아내어 세대와 상관없이 공감을 이끌어냈습니다. 영화 개봉 이후 시간이 꽤 지났음에도 불구하고 모아나의 인기는 여전하며, 캐릭터에 담긴 메시지 덕분에 교육적인 측면에서도 자주 언급됩니다. 애니메이션을 어린이뿐만이 아니라 성인들도 좋아하는 추세이기도 한 것이 이런 캐릭터도 한몫을 하고 있는 거 같습니다.
지브리 인기 캐릭터 TOP 3
1위 토토로 (이웃집 토토로) 지브리 스튜디오를 대표하는 토토로는 단순한 캐릭터를 넘어 하나의 감성 아이콘으로 자리 잡았습니다. 첫 등장 이후 오랜 시간이 흘렀지만, 여전히 아이들뿐만 아니라 어른들에게도 따뜻한 위로를 주는 존재로 기억되고 있습니다. 귀엽고 둥글둥글한 외모, 말 없는 배려, 자연과 조화를 이루는 상징성은 현대 사회에서 더욱 소중하게 여겨지는 가치들을 담고 있습니다. 다양한 굿즈와 영화, 그리고 테마파크의 마스코트로도 활용되며 변함없는 인기를 이어가고 있습니다.
2위 하울 (하울의 움직이는 성) 하울은 지브리 특유의 환상적이고 감성적인 분위기를 잘 보여주는 캐릭터입니다. 자유로운 영혼, 내면의 고뇌, 아름다운 외모까지 갖춘 하울은 특히 10대 후반~30대 여성 팬층에게 깊은 인상을 남겼습니다. 애니메이션 자체의 예술성도 뛰어나지만, 하울이라는 캐릭터가 지닌 복합적인 매력은 수많은 팬아트와 굿즈로 확장되며 꾸준한 사랑을 받고 있습니다. 최근에는 SNS와 밈 문화에서 하울의 대사나 장면이 자주 재조명되며 새로운 팬층을 유입하고 있기도 합니다.
3위 센 (센과 치히로의 행방불명) 센은 지브리의 대표적인 성장형 주인공으로, 현실과 판타지를 넘나드는 서사 속에서 점차 성숙해지는 모습을 보여줍니다. 이 과정은 많은 시청자들에게 깊은 공감을 불러일으키며, 특히 청소년이나 인생의 전환점을 맞이한 이들에게 큰 의미를 전달합니다. 센이 겪는 불안, 혼란, 성장, 책임감은 단순한 애니메이션을 넘어 인생의 메타포로 읽히며, 여전히 다양한 교육적·심리적 분석의 주제가 되기도 합니다.
픽사 인기 캐릭터 TOP 3
1위 우디 (토이 스토리) 픽사의 대표 시리즈인 ‘토이 스토리’의 중심인물인 우디는 의리와 책임감, 리더십의 상징으로 자리 잡았습니다. 단순한 장난감 캐릭터가 아닌, 주인에 대한 충성심과 친구들과의 관계 속에서 보여주는 성숙함은 어린이뿐 아니라 어른들의 감정도 자극합니다. 영화 시리즈의 인기에 힘입어 수많은 굿즈와 컬래버 제품들이 출시되었고, 애니메이션 역사에서도 빠질 수 없는 상징적인 캐릭터로 자리 잡았습니다.
2위 버즈 라이트이어 우디와 쌍벽을 이루는 캐릭터인 버즈 라이트이어는 모험심과 정의감을 상징합니다. “무한한 공간 저 너머로!”라는 유명한 대사는 전 세계적으로 알려져 있으며, 픽사의 상징적 메시지로 자주 인용됩니다. SF적 상상력과 영웅적인 캐릭터성 덕분에 다양한 연령층에서 인기를 끌었으며, 특히 남아들에게 꿈과 모험의 상징이 되어 왔습니다.
3위 조이 (인사이드 아웃) 감정을 캐릭터화한 ‘인사이드 아웃’에서 조이는 긍정과 희망의 아이콘입니다. 단순히 밝은 캐릭터가 아니라, 복잡한 감정 속에서도 의미 있는 메시지를 전달하며 깊은 여운을 남깁니다. 어른들이 보기에도 감정에 대한 통찰을 제공하는 캐릭터로, 교육 현장이나 상담 분야에서도 자주 언급됩니다. 디자인적 측면에서도 직관적이고 강렬한 색감으로 인해 굿즈로도 인기가 높습니다.
인기 캐릭터의 공통점은?
누구나 공감할 수 있는 가치(용기, 성장, 사랑 등)를 담고 있다
스토리와 OST 등 감성 요소가 잘 어우러져 있다
굿즈, 콘텐츠, 캠페인 등 다양한 방식으로 재확산되고 있다
마무리하며
디즈니, 지브리, 픽사의 인기 캐릭터들은 각기 다른 문화와 세계관 속에서 살아가지만, 공통적으로 사람들의 감정을 건드리고 공감하게 만듭니다. 이들은 시대를 대표하는 아이콘이자, 세대와 세대를 연결해 주는 상징입니다. 앞으로도 이 캐릭터들은 다양한 방식으로 우리 곁에 남아 계속해서 사랑받을 것입니다.
그래서 용기와 성장과 사랑을 담게 하고 영화를 더욱더 살리게 하는 캐릭터는 영화의 중요한 부분이자 없어서는 안 되는 아이콘이고 상징인 것입니다.
다음 포스팅 예고: 명대사로 되살아나는 애니메이션 감동 순간 TOP 10 많은 기대 부탁드립니다.
